Nacido en Londres, Inglaterra, pero criado en Australia, White pasó gran parte de su vida adulta en Sídney. Su obra frecuentemente aborda temas como la alienación, la búsqueda espiritual, la identidad y la relación entre el individuo y el entorno. Sus novelas, como "El Fuego Salvaje" (Voss), "Los Exiliados" (The Twyborn Affair) y "Mi Gran Fuga" (The Vivisector), se caracterizan por una prosa densa y lírica, por la creación de personajes complejos y, a veces, excéntricos, y por un profundo análisis de la condición humana. White luchó contra el reconocimiento inicial en Australia, pero ahora es ampliamente celebrado como un maestro de la ficción moderna. El Premio Nobel reconoció su "arte narrativo épico y psicológico, que introdujo un nuevo continente en la literatura".