Nascido em 20 de abril de 1901, no 16.º arrondissement de Paris, Michel Leiris dedicou a sua vida à exploração da escrita como um meio de autoconhecimento e de compreensão do mundo. Após ingressar no grupo surrealista em 1924, participou em expedições etnológicas a África, cujas experiências moldaram a sua visão sobre a alteridade e a representação cultural. A sua obra mais conhecida é 'L'Âge d'homme' (1939), um autoretrato cru e complexo que desafia as convenções literárias. Ao longo da sua carreira, Leiris explorou diversos géneros, incluindo poesia, ensaios e diários, sempre com um foco na investigação da sua própria psique e na relação entre o indivíduo e a sociedade. Foi também conservador no Musée de l'Homme e membro da Académie Française.