Nacido en Lowell, Massachusetts, Jack Kerouac creció en una familia de inmigrantes franco-canadienses. Estudió en la Universidad de Columbia, donde conoció a Allen Ginsberg y William S. Burroughs, figuras centrales del movimiento Beat. Su experiencia como camionero, vagabundo y viajero inspiró gran parte de su obra. 'On the Road', publicado en 1957, se convirtió en un icono de la contracultura de los años 50 y un hito en la literatura estadounidense. Otros trabajos notables incluyen 'Los vagabundos iluminados' (1958), que detalla sus viajes por América con Allen Ginsberg, y 'Big Sur' (1962), una exploración sombría de sus excesos. El estilo de Kerouac, influenciado por el jazz y la poesía, busca capturar la esencia de la experiencia humana de forma cruda y directa. A pesar del éxito literario, Kerouac luchó contra el alcoholismo y la depresión, y su vida personal estuvo marcada por conflictos. Falleció en St. Petersburg, Florida, en 1969.