Herman Melville (1819-1891) é um dos mais importantes romancistas americanos, célebre pela sua obra-prima "Moby Dick" (1851). As suas experiências como marinheiro serviram de inspiração para muitos dos seus escritos, que frequentemente abordam temas como a vingança, a obsessão, a natureza do mal e a condição humana. Embora "Moby Dick" não tenha sido um sucesso comercial durante a sua vida, hoje é aclamado como um marco da literatura americana. Outras obras notáveis incluem "Typee" e "O Conto do Moedeiro Falso". A sua carreira literária enfrentou dificuldades e ele passou os últimos anos da sua vida a trabalhar como inspetor alfandegário em Nova Iorque.