Heinrich von Kleist nasceu em Frankfurt an der Oder, Prússia. Vinha de uma família militar e serviu brevemente no exército, mas logo buscou uma carreira literária. Sua vida foi marcada por dificuldades financeiras, crises existenciais e tentativas frustradas de encontrar estabilidade. Apesar de uma carreira literária curta e pouco reconhecida em vida, sua obra ganhou grande destaque póstumo. Kleist revolucionou o drama alemão com sua profundidade psicológica e temas inovadores. Ele também escreveu contos e romances que exploram a natureza da percepção e da moralidade. Sua obra influenciou profundamente o teatro e a literatura posteriores. Kleist morreu em 1811, em circunstâncias trágicas.