Gotthold Ephraim Lessing (1729-1781) es considerado uno de los mayores dramaturgos alemanes y uno de los pensadores más importantes de la Ilustración. Nacido en Kamenz, Sajonia, estudió teología y medicina, pero pronto se dedicó a la literatura y al teatro. Sus obras, como "Nathan el Sabio" y "Emilia Galotti", abordan temas de tolerancia religiosa, moralidad y libertad individual. Lessing también fue un influyente crítico literario, defendiendo la autonomía del arte y estableciendo principios para la crítica teatral moderna en su obra "Dramaturgia de Hamburgo". Su pensamiento marcó profundamente la cultura alemana y europea.