Citações

Mais vale cão vivo, que leão morto.

Estar privado de seu espaço natal, do jardim que se percorreu na infância, não ter a habitação paterna é não ter pátria.

Estamos tão acostumados a nos disfarçar para os outros que afinal nos disfarçamos para nós mesmos.

Diga aquilo que você pensa hoje com palavras duras e diga amanhã o que pensar amanhã com palavras duras de novo, embora contradiga tudo o que você disse hoje. — “Ah, então não é seguro que você será mal-entendido?” — Mas será afinal tão ruim ser mal-entendido? Pitágoras foi mal-entendido, assim como Sócrates e Jesus e Lutero e Copérnico e Galileu e Newton, e todo e qualquer espírito sábio e puro que se fez carne. Ser grande é ser mal-entendido.

Para mim um único homem é dez mil, se ele for o melhor.

A prosperidade dos Estados anuncia seu fim.

O equilíbrio político é uma quimera.

Mais vale prevenir, que remediar.

Mais vale só, que mal acompanhado.

Monitorando conversas, particularmente entre os entusiastas do livro [ A estrutura das revoluções científicas ], por vezes me pareceu difícil acreditar que todos os grupos participantes da discussão estivessem tratando da mesma obra. Parte do motivo do sucesso do livro, tenho lamentavelmente de concluir, decorre do fato de que ele pode ser quase todas as coisas para todas as pessoas.

Para lá de qualquer possibilidade de comparação, Turgot e Adam Smith foram guias mais sinceros para a prosperidade mundana do que são Paulo. Se eles pudessem ter antevisto a história da aplicação prática dos seus princípios na Inglaterra no século xix, teriam recuado de horror, assim como Karl Marx teria recuado se tivesse antevisto o que aconteceu na Rússia de 1917 a 1921, graças à ação de homens hábeis e devotos que fizeram dos seus escritos a bíblia.

Quanto mais amamos uma mulher, mais perto estamos de odiá-la.

A intenção de jamais enganar expõe-nos a ser frequentemente enganados.

Mais vale prudência que ciência.

Há bons casamentos, mas não deliciosos.

Pensei que se discutiriam as minhas idéias (que nem são minhas): discutiram minhas intenções.

A juventude muda seus gostos pelo ardor do sangue, e a velhice conserva os seus por costume.

Estou espantado por constatar quão pouco os outros filósofos me compreendem.

Um só homem não consegue organizar uma nação antiga e convulsionada.

O acaso explica todas as nossas tolices.

Os defeitos do espírito, assim como os do rosto, aumentam com a velhice.

Não podemos nos consolar de sermos enganados por nossos inimigos e traídos por nossos amigos; e muitas vezes ficamos satisfeitos quando o somos por nós mesmos.

Que me importa aquilo que Cervantes tinha ou não intenção de pôr nele [ Dom Quixote ], e o que de fato pôs lá? O que está vivo nele é o que eu próprio descobri nele, tenha ou não Cervantes posto lá, aquilo que eu mesmo pus dentro, abaixo e sobre ele, aquilo que todos pomos nele. Eu queria encontrar a nossa filosofia nele.

Mais vale tarde do que nunca.

Que Deus nos proteja de nossos amigos, pois dos nossos inimigos podemos tentar nos proteger nós mesmos. [...] Existem amigos que visam o nosso bem, mas que agem de forma errada ou desastrada na defesa dos nossos objetivos.

Mais vale lavrar o nosso ao longe do que o alheio ao perto.

Duvido que o emprego de qualquer termo teria tornado o assunto inteligível para algumas mentes, por mais claro que ele o seja para outras; pois não vemos, mesmo hoje em dia, a teoria da população de Malthus ser absurdamente mal compreendida? Essa reflexão sobre Malthus muitas vezes tem me confortado quando me exaspero com tal desvirtuação de meu pensamento. […] Começo a perder as esperanças até mesmo de fazer com que a maioria compreenda minhas idéias.

O Contrato social [de Rousseau] se tornou a bíblia da maioria dos líderes na Revolução Francesa, mas, sem dúvida, como é o destino das bíblias, ele não foi cuidadosamente lido e foi menos ainda compreendido por muitos dos seus discípulos.

Não damos nada com tanta liberalidade como nossos conselhos.

O mundo funciona somente graças ao mal-entendido. É mediante o mal-entendido universal que todos concordam. Pois, se, por falta de sorte, as pessoas se compreendessem umas às outras, jamais concordariam.

Dentro de cinquenta anos, a Europa será republicana ou cossaca. ( Em Santa Helena. )

Não pode o espírito representar por muito tempo o papel do coração.

Quando uma pessoa sensata compreende mal o que eu quis dizer, reconheço que me zango, mas apenas comigo mesmo: por haver expressado o meu pensamento tão mal que dei ensejo ao erro.

Mais vale burro vivo do que sábio morto.

A escola e a universidade deveriam servir para fazer entender que nenhum livro que fala de outro livro diz mais sobre o livro em questão; mas fazem de tudo para que se acredite no contrário.

Ninguém viu em minha guerra com a Espanha a posse do Mediterrâneo.

Que me dêem somente alguém que compreenda o que escrevi; que me dêem um homem honesto e inteiro, que tenha o desejo de entender, e não a idéia preconcebida da calúnia.

Os povos se recuperam de todos os revezes quando ocupam grandes territórios.

Interpretar as interpretações emprega mais trabalho do que interpretar os textos, e existem mais livros sobre livros do que sobre qualquer outro assunto: tudo o que fazemos é glosar uns aos outros. Há abundância de comentários, mas escassez de autores. Aprender a entender os entendidos se tornou o principal e mais celebrado aprendizado da nossa época; não reside nisso o fim último dos nossos estudos?

Um governo é um mal necessário.

Hás de concordar comigo, creio, que não existe coisa alguma em que os homens mais se enganam e desencaminham outros do que na leitura e escrita de livros, [mas] não discutirei se os escritores desencaminham os leitores ou vice-versa: pois parecem ambos dispostos a enganar e ser enganados.

Macaco velho, não trepa galho seco.

As oligarquias nunca mudam de opinião, seu interesse é sempre o mesmo.

Luar de Janeiro não tem parceiro; mas lá vem o de Agosto que lhe dá no rosto.

Comentários geram comentários, e explicações dão novos motivos para explicações. […] Não ocorre com freqüência que um homem de capacidade comum entende muito bem um texto ou uma lei que ele lê até que vá consultar um comentarista ou procure conselheiros, os quais, quando tiverem terminado de lhe explicar, fazem as palavras não significar coisa alguma ou significar o que ele desejar?

Todos falam bem de seu coração, e ninguém ousa falar bem de sua razão.

Enganamo-nos quando pensamos que o espírito e o julgamento eram duas coisas diferentes. O julgamento não passa da grandeza da luz do espírito, que penetra no fundo das coisas, onde observa tudo o que deve observar e percebe as que parecem imperceptíveis. Assim, convém concordarmos que a extensão da luz do espírito é que produz todos os efeitos atribuídos ao julgamento.

Quantos homens superiores são crianças em vários momentos do dia!