Citações

Sempre que os legisladores tentam tirar e destruir as propriedades do povo, ou reduzi-los à escravidão sob poder arbitrário, eles se colocam em estado de guerra com o povo, ao quais são absolvidos de qualquer outra obediência.

Nosso arrependimento não é tanto o remorso pelo mal que fizemos como o temor pelo que nos pode sobrevir.

O povo não pode delegar ao governo o poder de fazer qualquer coisa que seja ilegal para eles mesmos fazerem.

Ensinaram-me, porém, mesmo em meus tempos de faculdade, que não existe nada concebível que seja tão estranho ou tão pouco merecedor de crédito que não tenha sido sustentado por um ou outro filósofo.

Não deixes para amanhã o que podes fazer hoje.

Não adianta chorar sobre o leite derramado.

Confessamos nossos defeitos para, por nossa sinceridade, corrigir o mal que eles nos causam no espírito dos outros.

É preciso concordar, em honra à virtude, que as maiores desgraças dos homens são aquelas em que eles caem por seus crimes.

Nada é mais presunçoso do que a ignorância ligada à convicção de que se possui a ciência.

Não existe coisa alguma tão absurda, diz Cícero, que não tenha algumas vezes sido afirmada por alguns filósofos.

Às vezes queixamo-nos levianamente de nossos amigos para justificar de antemão nossa leviandade.

É por não ser ambicioso que não tenho convicções, como as entendem as pessoas do meu século. Não há em mim nenhuma base para uma convicção. Há sempre uma certa covardia ou moleza nas pessoas de bem. Só os aventureiros têm convicções. De quê? — De que têm de vencer. Por isso vencem.

Todo homem tem uma propriedade em sua própria pessoa. Ao seu corpo ninguém tem direito senão ele mesmo. Logo, o trabalho de seu corpo e o trabalho de suas mãos, podemos dizer, são propriamente dele. O grande e principal objetivo, portanto, de os homens unirem-se em comunidade e colocarem-se sob um governo é a preservação de suas propriedades.

Não faças nada antes de consultar a almofada.

Difícil é julgar se um procedimento claro, sincero e honesto é efeito da probidade ou da astúcia.

Na ciência as convicções não têm direito de cidadania, é o que se diz com boas razões: apenas quando elas decidem rebaixar-se à modéstia de uma hipótese, de um ponto de vista experimental e provisório, de uma ficção reguladora, pode lhes ser concedida a entrada e até mesmo um certo valor no reino do conhecimento — embora ainda com a restrição de que permaneçam sob vigilância policial, a vigilância da suspeita.

Muitos poucos, fazem muito.

Enquanto a preguiça e a timidez nos retêm em nossa obrigação, nossa virtude é que em geral recebe toda a honra.

As mais brilhantes inteligências do Iluminismo do século xviii ficariam assombradas se um de nós revelasse o pouco que sabemos e como nos parece confuso o caminho que temos pela frente. Esse súbito confronto com a profundidade e o âmbito da ignorância representa a mais significativa contribuição da ciência do século xx ao intelecto humano. Estamos finalmente enfrentando a verdade.

E agora, no fim de quase meio século de estudo quase exclusivo de economia, estou consciente de uma maior ignorância dela do que de início.

É injusto comprometer economicamente várias gerações; um empréstimo deveria restringir-se, no máximo, a cinquenta anos. Por que o povo é responsável pelas dívidas do rei morto? É preciso encontrar um meio de preservar as gerações futuras contra a cupidez de governantes irresponsáveis.

Eu nunca quis empréstimo. Em 1814, a França tinha apenas sessenta milhões em títulos do governo, e de minha parte deixei mais de cem milhões.

Na casa onde há dinheiro deve haver um só caixeiro.

Quanto mais leis e imposições forem feitas, mais ladrões e assaltantes haverão.

Governar uma grande nação é como cozinhar um pequeno peixe — muito manuseio pode estragá-lo.

Nem ao homem mais imparcial do mundo é permitido que se torne juiz em seu próprio caso. Conheço homens que, com o intuito de evitar o perigo de parcialidade em prol de si mesmos, inclinaram-se em direção ao extremo oposto da injustiça.

Mais fácil é parecer digno dos cargos que não temos que daqueles que exercemos.

Você não conseguirá pensar decentemente se não quiser ferir-se a si próprio.

O mundo recompensa mais vezes as aparências do mérito que o próprio mérito.

Embora Newton parecesse erguer o véu que ocultava alguns dos mistérios da natureza, ele ao mesmo tempo mostrou as imperfeições da filosofia mecânica e, com isso, devolveu seus segredos supremos à obscuridade em que eles sempre estiveram e sempre permanecerão.

Quando a virtude é perdida, a benevolência aparece, quando a benevolência é perdida, a conduta correta aparece, quando a conduta correta é perdida, a conveniência aparece. A conveniência é a mera sombra do direito e da verdade; é o começo da desordem.

Há uma infinidade de comportamentos que parecem ridículos e cujas razões ocultas são muito sábias e sólidas.

Nosso mérito nos atrai a estima das pessoas de bem, e nossa estrela, a do público.

Por ilusória que seja, a esperança serve ao menos para nos levar ao fim da vida por um caminho agradável.

Muito gasta o que vai e vem, mas mais gasta o que se detém.

Novo Prometeu, estou atado a um rochedo onde um abutre me rói; roubei o fogo do céu para dá-lo à França; o fogo voltou à sua fonte e aqui estou.

Há vários tipos de curiosidade: uma de interesse, que nos leva a desejar saber o que pode nos ser útil, e outra de orgulho, que vem do desejo de saber o que os outros ignoram.

Muito esquece a quem não sabe.

Na casa cheia, depressa se faz a ceia.

A violência, mesmo bem-intencionada, sempre ressoa sobre alguém.

Muito riso, pouco siso.

Jamais reter ou calar para si mesmo algo que pode ser pensado contra os seus pensamentos! Prometa-o para si mesmo! Isso é parte da primeira retidão do pensamento. A cada dia você também deve conduzir sua campanha contra si mesmo. Uma vitória e uma trincheira conquistada não são mais assunto seu, só a verdade é — mas também sua derrota não é mais assunto seu!

Todas as coisas difíceis tem origem naquelas que são fáceis. E todas as grandes coisas naquilo que é pequeno.

Se quiseres acordar toda a humanidade, então acorda-te a ti mesmo, se quiseres eliminar o sofrimento no mundo, então elimina a escuridão e negativismo em ti próprio. Na verdade, a maior dádiva que podes dar ao mundo é aquela da tua própria auto-transformação.

Se examinarmos bem os diversos efeitos do tédio, perceberemos que ele nos faz faltar a mais obrigações que o interesse.

As pessoas estão famintas: é porque as autoridades comem demais em impostos.

As virtudes se perdem no interesse, como os rios se perdem no mar.

Na prisão e no hospital, vês quem te quer bem e quem te quer mal.