Sólon

Nacido en Atenas en una familia aristocrática, Solón se dedicó inicialmente al comercio, viajando extensivamente. Ante la crisis social que asolaba Atenas, fue el encargado de elaborar nuevas leyes. En el 594 a.C., revocó las deudas existentes (la "seisachtheia" o "arrojar las cargas"), liberó a los esclavos por deudas y prohibió la esclavitud por deudas futuras. Reformó también la estructura política, creando clases censitarias basadas en la riqueza, y no en el nacimiento, y estableciendo un consejo (la Boulé) y un tribunal popular (la Helieia). Aunque sus reformas buscaron un equilibrio, no satisficieron plenamente ni a los aristócratas ni a los más pobres, lo que llevó al surgimiento de la tiranía de Pisístrato. Solón también fue un poeta, cuyos escritos en verso exhortaban a la moderación y a la justicia, y celebraban la virtud cívica. Su legado reside en su visión de un estado más justo y equitativo, que influyó en el desarrollo posterior de la democracia ateniense.